القضاء هو الفصل بين الناس في الخصومات , وكان ذلك في بدء الاسلام علي يد النبي صلوات الله عليه فإذا سئل عن الحكم أجاب , إذ القضاء من أعمال الرسل عليهم الصلاة والسلام , نطق بذلك القرآن الكريم , قال تعالي : ( وداود وسليمان إذا يحكمان في الحرث الخ ) وقال تعالي : ( فلا وربك لا يؤمنون حتي يحكموك فيما شجر بينهم ثم لا يجدون في أنفسهم حرجا مما قضيت ويسلموا تسليما ) وقال تعالي : ( فاحكم بينهم بما أنزل الله )
فأنت تري أن أول قاض في الاسلام علي الصحيح هو حضرة المصطفي صلي الله عليه وآله وسلم لأنه مأمور بالتبليغ والحكم والفصل بين الناس . جاء في الحديث الصحيح الذي رواه الامام أحمد في مسنده عن أم سلمة زوج النبي أنها قالت : ( جاء رجلان يختصمان في مواريث بينهما قد درست وليس بينهما بينة فقال رسول الله إنكم تختصمون إلي رسول الله , وإنما أنا بشر ولعل بعضكم ألحن بحجته من بعض , وإنما أقضي بينكم علي نحو ما أسمع , فمن قضيت له من حق أخيه شيئا فلا يأخذه , فانما أقطع له قطعة من النار , يأتي بها إصطاما __ يعني المسمار الذي يحرك به النار __ في عنقه يوم القيامة فبكي الرجلان , وقال كل واحد منهما : حقي لأخي , فقال رسول الله أما إذا فقوما فاذهبا فلتقتسمان , ثم توخيا الحق , ثم استهما , ثم ليحلل كل واحد منكما صاحبه ) . غير أن الذين عنوا بالأوائل من المؤرخين ذكروا أن أول قاض نصب لفصل الخصومات في الاسلام هو عمر بن الخطاب رضي الله عنه , ولكن الذي صح عند الثقات أن أول من استقضي في الاسلام عمر بن الخطاب , وسبب استقضائه أنه اشتري فرسا فركبه فعطب فقال لصاحبه : خذ فرسك . فقال الرجل اجعل بيني وبينك حكما فقال الرجل : شريح : فتحاكما إليه فقال شريح ؟ يا أمير المؤمنين خذ ما ابتعت أو رد كما أخذت . فقال عمر : وهل القضاء إلا هكذا ؟ سر إلي الكوفة , ثم بعثه قاضيا , فكان هذا اليوم أول يوم عرف فيه الناس شريحا يعلم القضاء . وقال أبو هريرة : إن أول قاض في الاسلام عبد الله بن نوفل بن الحارث بن عبد المطلب , استقضاه معاوية بن أبي سفيان سنة اثنين وأربعين هجرية بالمدينة المنورة , والحقيقة أنه أول قاض استقل بالقضاء في عهد معاوية , إذ كان القضاء والولاية في عهد النبي وعهد أبي بكر وجزء من خلافة عمر بن الخطاب . فكان معاذ بن جبل في عهد النبي واليا وقاضيا في اليمن , وفي مكة عتاب بن أسيد , فلما اتسع نطاق العمران في خلافة عمر وأصبح من المتعسر علي الوالي أو نائبه النظر في الأمور العامة والفصل في الخصومات تطلب ذلك فصل القضاء عن الولاية وتعيين قاض خاص بالفصل , فكان أبو الدرداء بالمدينة , وشريح بالبصرة , وأبو موسي الأشعري بالكوفة , وإليه كتب عمر أبن الخطاب كتاب القضاء المشهور , وعليه تدور أحكام القضاء , حكي عن الزهيري وابن المسيب قال : ما اتخذ رسول الله قاضيا , ولا أبو بكر ولا عمر حتي كان في وسط خلافة عمر . قال لعلي أبن أبي طالب اكفني بعض الأمور لأن عليا كرم الله وجهه كان أقضي الصحابة وأعلمهم , وفي تاريخ الفقهاء أن أول من استقضي عمر بن الخطاب حتي إذا كان في آخر زمانه , قال لزيد بن أخت النمر اكفني بعض الأمور , يعني صغارها , ورد عني الناس في الدرهم والدرهمين , وهو أول من فرض للقاضي رزقا من بيت المال فرضه ليزيد بن ثابت .
وأول قاض بالشام أبو الدرداء رضي الله عنه , وأول قاض بفلسطين عبادة بن الصامت , وأول قاض بمصر قيس بن العاص السهمي , وأول من خوطب بقاضي القضاة أبو يوسف القاضي صاحب الامام أبي حنيفة وهو أول من غير لباس العلماء بزي خاص يعرفون به , وذلك في خلافة الرشيد وهو أول من وضع الكتب في أصول الفقه علي مذهب أبي حنيفة وأملي المسائل ونشرها , وبث علم أبي حنيفة , وأول من تقلد القضاء من أصحاب الشافعي , الامام أبو العباس بن شريح فعاب عليه الأصحاب , وقالوا هذا أمر كان في أصحاب أبي حنيفة فأدخله فينا , وأول من قال : القاضي كالغريق في البحر الأخضر إلي متي يسبح وإن كان سابحا , الامام أبو حنيفة , قال ذلك بعد ما أمرة بين هبيرة أمير البصرة أن يتولي القضاء فأبي , وقال ضرب السياط علي أهون من مقاطع الحديد في الآخرة ومن أن أكون للناس جسرا يوم القيامة .
وأول من جعل القضاة أربعة واحد من كل مذهب الملك الظاهر بيبرس بمصر في سنة ستمائة وثلاث وستين هجرية , وذلك أنه سأل القاض تاج الدين في أمر فامتنع من الدخول فيه , فلما امتنع عين الظاهر من كل مذهب قاضيا , فكان تاج الدين للشافعية , وصالح السبكي للمالكية , وبدر الدين بن سليمان للحنفية , وشمس الدين محمد بن الشيخ عماد الدين للحنابلة وفي ذلك يقول البوصيري رضي الله عنه :
لقد سرنا أن القضاة ثلاثة وأنك تاج الدين للقوم رابع
تفرقت الآراء والدين واحد وكل إلي رأي من الحق راجح
فهذا اختلاف جر للحق راحة كما اختلفت في الراحتين الأصابع
